O persoană poate  trăi cu un singur plămân, ba chiar cu o parte dintr-unul, însă asta implică scăderea intensităţii activităţii fizice din viaţa sa. Se estimează că zeci de mii de oameni din întreaga lume trăiesc cu un singur plămân. Extirparea chirurgicală a unui plămân (pneumonectomia) este adesea folosită pentru a combate cancerul pulmonar.

In cazul in care vă întrebaţi dacă sunt posibilie transplanturile de plămâni, răspunsul este da. Majoritatea plămânilor ce se transplantează sunt de la persoane decedate. Persoanele care trăiesc şi sunt sănătoase pot dona o parte dintr-un plămân (lob: diviziune anatomica şi funcţională a unui organ intern), acestea putând duce vieţi sănătoase cu restul ţesutului pulmonar.