Geniile din ţara soarelui răsare au născocit o nouă metodă alternativă de a produce energie electrică. Niponii au în plan să instaleze în spaţiu, peste încă vreo trei decenii, un dispozitiv fotovoltaic de mari dimensiuni, care va transmite energie electrică înapoi pe Pământ fără fir. De asta se va ocupa Mitsubishi în parteneriat cu IHI Corp într-un proiect de peste 30 de miliarde de euro.

Energia prin microunde este principiul care stă la baza acestui proiect. Centrala, situată la o înălţime de 36000 km, va avea aproximativ 4 km² de panouri solare ce vor produce 1 GW curent electric şi va trimite această energie pe pământ fără cabluri, cu ajutorul unei noi tehnologii pe bază de microunde, la care Mitsubishi lucrează deja de 4 ani încoace.

Momentan singurul impediment concret al acestui proiect este de natură economico-financiară. Costul energiei electrice “spaţiale” va fi prea mare şi nu pare a fi o metodă eficientă, dar există posibilitatea ca în timp, noile tehnologii să scadă costurile până în punctul în care energia electrică “spaţială” să fie vandabilă. Să nu uităm nici de tendinţa de creştere a costurilor energiei produse prin folosirea resurselor actuale, acestea din urmă fiind din ce în ce mai preţioase.

Pentru moment, Agenţia Spaţială Japoneză are în program lansarea în ionosferă, până în anul 2015, a unui satelit care va testa transmiterea energiei electrice prin microunde. Ce va urma depinde doar de minţile răsărite răspunzătoare de acest proiect.